磁選機是利用礦石有無磁性的性質分離磁性物質和非磁性物的。當物料經過磁選機分選區的時候，磁性物質受磁力吸引和非磁性物質走向不同的路徑，從而實現分選。

行業內在用的磁選機根據其分選介質不同可以分為干式磁選機和濕式磁選機。

1）干式磁選機

干式磁選機分選介質為空氣，適合礦石個頭比較大，粗粒的礦石，對礦石磁性要求不是很高。隨著多層感應磁選機的出現，干式磁選也在致力于分選細粒的礦石。

2）濕式磁選機

濕式磁選機需要水或者磁性液體的介質參與，比較適合分選細粒的礦石。

磁選機的應用非常廣泛。無論是磁性較強的磁鐵礦、鈦磁鐵礦和磁黃鐵礦，還是弱磁性的赤鐵礦、菱鐵礦、錳礦、黑鎢礦等，甚至是非磁性的白鎢礦、石英長石都可以用磁選機進行礦石的分選。